Los **Animales Vertebrados** son aquellos seres vivos que poseen un esqueleto interno, conocido como **esqueleto vertebral**, formado por **vértebras**. Esta característica los diferencia de otros seres vivos, como los invertebrados, que no presentan un esqueleto interno. Los animales vertebrados además de poseer esqueleto interno, comparten características como: la presencia de una columna vertebral que les permite soportar su peso, sistema nervioso central, respiración pulmonar, un corazón con dos o más cavidades, sistema circulatorio con sangre, dos ojos y una boca en la parte superior del cuerpo. Se les conoce como vertebrados porque su columna vertebral es una estructura ósea que se compone de vértebras.
De esta forma, cada vértebra se une entre sí para formar la columna vertebral, que se encuentra en la mayoría de los animales vertebrados. Esta estructura ayuda a mantener el cuerpo erguido y soportar el peso del animal. Los animales vertebrados se dividen en cinco grandes grupos: peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Estos animales difieren entre sí en tamaño, forma y estilo de vida. Los animales vertebrados se encuentran en casi todas las regiones del mundo, desde los desiertos más áridos hasta el fondo de los océanos.
Tipos de animales vertebrados
1. Mamíferos: los mamíferos son animales vertebrados que tienen una glándula mamaria para la lactancia y una capa de pelo o pelaje. Además, tienen un sistema digestivo mejorado, un sistema respiratorio más eficiente y una circulación sanguínea mejorada.
2. Aves: las aves son animales vertebrados con plumas, alas y un pico. También tienen un sistema respiratorio muy adaptado, un sistema digestivo mejorado y una circulación sanguínea mejorada.
3. Reptiles: los reptiles son animales vertebrados que tienen una piel con escamas, un sistema digestivo mejorado y una circulación sanguínea mejorada. Además, los reptiles tienen un sistema respiratorio con soplos y no tienen pelo ni plumas.
4. Anfibios: los anfibios son animales vertebrados que tienen una piel suave y húmeda y son capaces de vivir tanto en ambientes terrestres como acuáticos. Los anfibios también tienen un sistema digestivo mejorado y una circulación sanguínea mejorada.
5. Peces: los peces son animales vertebrados que viven en ambientes acuáticos. Los peces tienen una piel cubierta de escamas, una circulación sanguínea mejorada y un sistema respiratorio adaptado a la absorción de oxígeno del agua.
Curiosidades de los vertebrados
-El animal más grande del mundo es la ballena azul, que puede llegar a medir hasta 33 metros de largo.
-El animal más raro del mundo es el pez payaso, que vive en el fondo del océano y se caracteriza por su simpática apariencia.
-Algunos animales vertebrados en peligro de extinción son el oso polar, el tigre de Bengala, el búho real, el buitre leonado, el lince ibérico, el panda gigante, el gorila de montaña, el leopardo de las nieves, el delfín de Río Yangtze y el cocodrilo de agua salada.
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Animales que ya se han extinguido
Los animales vertebrados que ya se han extinguido son aquellos cuyas poblaciones han disminuido hasta el punto de que ya no existen en la naturaleza. Esto incluye algunas de las especies más icónicas, como el tigre de Tasmania, el dodo, el rinoceronte de Java, el thylacine y el panda gigante. Además, muchas de estas extinciones se han producido debido a la acción humana, como la destrucción de hábitats, la caza excesiva y la introducción de especies invasoras.
Es evidente que los seres humanos somos los principales responsables de la extinción de otros animales. Por esta razón, necesitamos tomar medidas urgentes para revertir este proceso. Debemos aprender a respetar al medio ambiente y a los demás seres vivos, y así poder compartir de manera equilibrada los recursos naturales y la energía. Esto implica cambios en la forma en que vivimos, trabajamos y consumimos. Debemos desarrollar formas sostenibles de producción y consumo, y fomentar la educación ambiental para lograr que nuestras acciones sean más respetuosas con el medio ambiente y los animales.
Esperamos que estas reflexiones ayuden a comprender la necesidad de tomar consciencia sobre los cambios necesarios para evitar la extinción de otros animales. Los seres humanos tenemos la responsabilidad de hacer de este mundo un lugar mejor para todos, y para lograrlo, debemos actuar de manera responsable y con respeto hacia el medio ambiente y los demás seres vivos.